近半年来，南阳郡以曹氏和卓氏两家为首的本地盐商四处借贷，以数以亿计的惊世巨资尽数收购了齐地盐商在周边郡县倾销的近千万石海盐。

        同时为了稳定盐价，不让其过度狂贬，盐商们又联合起来囤积海盐和矿盐，让旗下的诸多盐肆闭门歇业，不向百姓出售半点食盐。

        然而这种只进不出的无奈之举，虽然暂时保持住了当地盐价的稳定，甚至一度造成了百姓的些许恐慌和抢购潮，使得盐价略微上扬，但却无法持久。

        入秋后，诸多实力较弱的中小盐商再也无以为继，无法再顾忌大盐商们的威胁，重开旗下盐肆，不惜亏本也要向外出售廉价海盐，以求能尽量收回些许本钱，断尾求生。

        原本还维持在百余钱每石的盐价顿时应声而落，堪堪跌到与海盐进价持平的八十钱每石。

        面对如此“背叛”，大盐商们虽然恨得牙痒痒，却也只能眼巴巴的看着，不敢稍有异动。

        自从大农丞东郭咸阳奉旨坐镇南阳郡治宛城，南阳郡及周边诸多郡县的官场被朝廷派人特意清洗了一番，大盐商们经营多年的官僚势力几乎被一网打尽。即便侥幸漏网的几只小鱼小虾，如今也是每日战战兢兢，如履薄冰，生恐再和当地的豪商巨贾们扯上半点关系。

        眼见此情此景，大盐商们纷纷汇聚到曹家大宅，试图商议出应对的法子。

        “曹家主，如今我等旗下各大盐肆和仓禀几乎都已塞满，今日收购的海盐已无地放置了。”

        一个盐商满脸愁苦，避席起身对着曹氏当代家主曹笇抱怨道。

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