崇祯十三年春，冬季的脚步已然渐渐离开，春天正在到来，从南方吹来的风很快就会驱散大江南北的严寒，大地上的冰雪很快就会消融。

        也就是在这春天将近的时候，在南直隶北部黄河岸边的桃源县，从十天前，两支大军在此地隔河对峙。

        对峙的不是明军与东虏，而是明军！

        十天前，就在朱国强派出的先头刚抵达桃源时，洪承畴领兵数万抵达了对岸，随后，他在对岸部置了防御，非但于黄河大堤上搭建起了工事，还在后方挖出了数十里的长壕，从那天起双方就在黄河对峙，两岸均布置了大量的军队和工事。

        放眼望去可谓是三步一岗五步一哨。

        只不过两岸都是明军，只不过明军的旗号不同而已，一边是旗帜写个大大的“朱”，一边写着个大大的“洪”。他们就这么隔河对峙，而在两岸，不知多少人忧心如焚的凝视着两岸的大军，一边是朝廷官军，一边是自立大都督的德世子朱慈颖所领人马。

        尽管朝廷拥有洪承畴、路振飞两路大军近二十万人，但是碍于德世子麾下明军犀利的火器以及百战百胜的威名，官军亦不敢有什么妄动之念。然而这些日子以来黄河北岸的明军大营突然兵力大增。不但有源源不断的军队开到对岸，着实让人担心不已。

        难道，又是一次“靖难之变？”

        就在世人担心不已的时候。这天黄昏，接到圣旨的洪承畴，只觉得简直像在他的头顶上打个炸雷。

        “……着即褫去本兼各职，来京听勘，钦此！”

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