神坛下跪着一位优雅的女子，双手合十还在祈祷。她觉察礼堂的动静后站起身，拭干眼角的泪痕。早些年教堂里还有圣像的时候，有一尊女性的圣人雕塑就是她这副模样，她祈祷的时候就像一朵绽放的花儿。

        教宗老眼昏花，也看不清楚茜茜缇娅的长相。偷偷溜出教堂鬼混对他来说都是二十几年以前的事情了，现在没那个精力。

        “愿造物者保佑，信奉之人终得报偿。”

        他尽量不直接与这个女人对话。挑一点两边都没毛病的说辞。

        纳特苦着脸托着一个软垫，上面摆着金灿灿的皇冠。

        “帝国的皇位需要一位合适的继任者主理世俗的事物。而教堂，负责将象征神圣职责的皇冠授予这位继任者。继任者理应获得全部，或者至少是大多数臣民的支持，顺应天意和民意。”

        哀慕勒看看礼堂的人群，众人异常地沉默，有点过于安静。不知哪来的贫民欢呼了一声，又很快发现四周无人附和不得不收声。

        “咳——”

        哀慕勒故意把话讲得很慢。

        “已故先皇的遗孀茜茜缇娅，声称自己活得了神圣的认可，将继承亡夫的遗志统治帝国。她的主张将得到教堂的认可，在她活得民众支持的基础上。”

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