“是。”两名捕快朗声应着。

        “向小兄弟，识字？”向昕问。

        “站住——”两位捕快一面追着一面喊着，脚下的步子却始终比那布衣男子慢了些许。其中一位肚大腰圆，尚未跑几步，便气喘吁吁，三步一停两步一歇，凭此等身材此等体力如何追得上？这让一旁围观的百姓们不由得为自己的性命捏了一把冷汗。指望他们保命，还不如求菩萨显灵，这真是浪费皇粮啊。

        向昕此话一出，果真起效，围观的群众很快便散去。

        “向小兄弟，识字？”向昕问。

        “哎哟——”那名小贼一个不留神，被某物给绊了一下，直直地往前栽去，这一跤摔了个狗吃屎，头昏眼花，一时找不着方向，之前手中紧攥的东西跟着抛向了半空，打了个旋，不偏不倚砸在他的头上，然后落在一名衣衫褴褛的小乞丐身边。

        出乎意料，向昕一言不发便将小乞丐抱起，朗声道：“各位街坊，今日向某将此乞儿带回，定会照顾至他腿伤痊愈，各位可以安心散去。”

        不算太大的屋子，最后只剩下美仁一人。

        美仁偏过头，只见两尊六尺石狮分立两旁，两扇铜钉墨漆大门敞着，正上方悬着“信阳府”三个大字的烫金牌匾，庄严肃穆。一面一人多高的红漆皮惊堂鼓端正地立于大门右侧。

        马安亮粗吼一声：“小孩，你有何委屈，说出来便是，总是这般哭哭啼啼，叫人好生心烦。”

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