油葱酥跟麻竹笋的气味，在集集市场的帆布棚子下面纠缠成一团。这里的摊位稀稀落落，卖菜脯蛋的阿婆跟卖草仔粿的老板娘隔着三步远扯开喉咙互相喊话，中间夹杂几声鸡蛋糕烤模掀盖的金属闷响。灰阶视界里，摊子的遮阳伞是深浅不一的死灰，唯独那股滚烫的油烟气味带着重量，扎扎实实地灌进鼻腔。

        三天了。

        蓝色发财车在集集镇上硬生生耗了三天。表面上的藉口是等阿娟联络的黑市零件到货，其实谁心里都清楚，阿强是在等那个掉了满地山产的老人再次现身。可这三天那老头再也没回到车站附近，竹篓跟洒出来的山产早被镇公所的清洁队清空，彷佛月台那一瞬间的交锋从没发生过。

        阿娟蹲在一个卖手工皂的摊位前翻找，机械手套捏着一块硬皂反覆闻，客家腔里带着职业病式的挑剔，指尖在皂体边缘抹了一下「集集这种小地方也有黑市货。这块掺了竹炭跟樟脑，樟脑驱虫，竹炭吸附外骨骼重金属粉尘。卖三十币，成本顶多五块。」

        谢静弦没接话，蹲在旁边看一整排竹编小物，指节在竹篾交叉处来回敲了两下，判断编法年份。

        小草站在摊位外缘，闻着那股草仔粿的甜味，忽然侧过头。她不是看向哪个摊位，是看向远方一个方向，像是被什麽东西轻轻拉了一下注意力「阿强……那边。」

        阿强顺着小草的视线望过去，只看到一群游客提着相机往某个方向走，没有异常波动，Zero-87的环境回报也没有跳出任何威胁标签。正要收回视线，旁边卖菜脯蛋的阿婆已经跟隔壁摊主聊开了，声音不大，却清清楚楚飘进耳朵「就是竹山紫南宫那边啊，我上礼拜去借发财金，看到一个老阿伯坐在庙埕角落打坐，动也不动。香客都以为他是庙里修行的师父，结果我问庙公，庙公说根本不认识这个人，也不知道他哪来的。听说是每天固定时间出现，坐到固定时间走，坐了不知道几年了。只有偶尔几天不见人影，过几天又照常出现，谁也不知道他跑去哪。」

        阿强动作停在半空。

        竹篓、打坐、庙公不认得的人、偶尔几天不见人影。

        三天前，那双眼睛死死盯着自己收扳手的右手，凝滞得像被焊死在原地——如果那老头这几天真的没去紫南宫，时间完全对得上。

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